El punto elegido por la Agencia Espacial Europea para el aterrizaje de Philae, bautizado como Agilkia, tiene un kilómetro cuadrado y está situado en la "cabeza" de 67P Churyumov-Gerasimenko y cerca de una depresión llena de rocas –algunas del tamaño de un edificio– y de pronunciadas pendientes, fosas profundas y grandes acantilados. Un terreno muy poco apropiado para aterrizar pero, con todo, una de las áreas menos accidentadas del cometa. La sonda ha ido a parar a un lugar con pendientes pronunciadas alrededor y está en sombra, por lo que sus paneles solares no generan suficiente energía (calculan que tienen una hora y media de iluminación diaria frente a las seis horas necesarias para recargar las baterías). Una de las características que inclinó la decisión hacia Agilkia fue, precisamente, su buena iluminación. En los dos primeros días y medio de operación en el suelo de 67P/Churyamov-Gerasimenko está previsto que el Philaesiga funcionando con sus baterías primarias
Once a suitable landing site is chosen, the lander is released from a height of about one kilometre. Touchdown takes place at walking speed — less than one metre per second.
Once it is anchored to the nucleus, the lander sends back high-resolution pictures and other information on the nature of the comet’s ices and organic crust.
The data are relayed to the orbiter, which stores them for transmission back to Earth at the next the period of contact with a ground station.
Around the Sun (November 2014 – December 2015)
The orbiter continues to orbit Comet 67P/Churyumov-Gerasimenko, observing what happens as the icy nucleus approaches the Sun and then travels away from it.
The mission ends in December 2015. Rosetta will once again pass close to Earth’s orbit, more than 4000 days after its adventure began.
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| Los cometas son restos de la condensanción de la nebulosa solar |
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| La cantidad de hielo que transporta, dará pistas sobre el origen del agua en la Tierra |
